Urheilu

Paavo Puurusen ampumahiihdon MM-kullasta 20 vuotta

Ampumahiihtäjä Paavo Puurusen miesten ampumahiihdon normaalimatkan maailmanmestaruudesta Pokljukassa Sloveniassa 2001 tulee kuluneeksi 7. päivänä helmikuuta jo 20 vuotta. Kovakuntoinen 27-vuotias Paavo Puurunen oli tuolloin 20 kilometrin yllätysmestari, vaikka jo aikaisemmin Pokljukan MM-pikamatkalla hän nappasi hienosti 6. sijan.

Paavo Puurusen henkilökohtaisena valmentajana toimi tuolloin oman seuran, Kuhmo-Skin, mies Ilmo Pulkkinen . Managerina toimi Heimo Piirainen (1951–2019). Suomen ampumahiihtomaajoukkueen päävalmentajaana toimi tuolloin venäläinen Anatoli Hovantsev .

Normaalimatkan 20 kilometrin kilpailu oli vaativa ja raskas, mutta Paavo Puurunen oli huippukunnossa, sukset loistavassa kunnossa, hiihto onnistui muutoinkin ja ammunta oli tarkkaa sekä keskittynyttä. Neljältä ampumapaikalta ja 20 laukauksesta Puuruselta jäi vain yksi osuma saamatta.

Lämpötila oli kilpailun aikana +8 astetta ja Puurusella oli huippusukset, Peltoset, tuollaiselle kelille.

Hopeaa sai Valko-Venäjän Vadim Sashurin ja pronssia Latvian Ilmars Bricis . Sashurin jäi Puurusesta 28,2 sekuntia ja Bricis 29,5 sekuntia.

Puurunen uskoi kilpailupäivänä mahdollisuuksiinsa, jos ammunta menee virheettömästi.

– Pikamatkan kuudes sija ja huippuhiihdot antoivat siitä jo vihjeitä.

Tasavallan presidentti Tarja Halonen onnitteli ampumahiihdon maailmanmestari Paavo Puurusta sähkeellään heti voiton jälkeen.

Kuhmolaiset iloitsivat Puurusen maailmanmestaruutta kodeissaan ja seurasivat suoran tv-lähetyksen jälkeen koosteita päivän tapahtumista.

Paavo Puurusen puoliso Sari Puurunen seurasi kilpailua Tommi-pojan kanssa ulkoilulenkin jälkeen televisiosta. Kotiväki ja lähimmät kokoontuivat illaksi kakkukahveille Jämäkseen Paavo Puurusen vanhempien Pentti ja Raija Puurusen kotiin Jämäkseen. Läheiset tiesivät, mitä maailmanmestaruuteen pääseminen oli Paavo Puuruselta ja perheeltä vaatinut.

Paavo Puurusen kotiseuran Kuhmo-Skin puheenjohtaja Antti Jokela seurasi kilpailua kotonaan Kuhmoniemen kylän pohjoislaidalla televisiosta – ja puhelimet suljettuna.

Puurunen palasi kotiin 12. päivänä helmikuuta. Kuhmosta meni vastaanottokomitea bussilla häntä vastaan jo Kajaanin lentokentälle. Maailmanmestari tuotiin bussilla Kuhmoon – maailmanmestari-lippis päässä.

Heti Puurusen MM-kultapäivän jälkeen oli selvää, että Paavo Puuruselle järjestetään kansanjuhla Kuhmo-talossa 19. päivänä helmikuuta. Kansanjuhlaan Lentua-saliin saapui 500 henkilöä. Puurunen saapui sinne perheensä kanssa, Tommi-poika sylissään, ja MM-kultamitali kaulassaan. Sellaista mitalia kuhmolainen urheilija ei ollut ennen miesten arvokisoista mukanaan Kuhmoon tuonut. Puurusen seurasivat kansanjuhlan juhlaohjelmaa kunniapaikalta Lentua-salin lavalla.

Kuhmon kaupunki luovutti ampumahiihdon maailmanmestarille järvenrantatontin, jonka paikan hän sai valita neljän eri järven rannalta. Lisäksi kaupunki avasi Puuruselle koulutusrahaston aktiiviuran päätösvaihetta varten. Onnittelupuheita pidettiin kymmenen.

Edellisen miesten ampumahiihdon MM-kullan voitti Suomeen Heikki Ikola Lahdessa vuonna 1981 eli 20 vuotta ehti kulua Paavo Puurusen maailmanmestaruuteen. Ikolalla oli MM-kultamitaleja kaikkiaan kolme, toinen henkilökohtainen MM-kulta vuodelta 1975 ja samalta vuodelta myös MM-viestistä Suomen joukkueessa. Ikola toimi YLE:n kommentaattorina Pokljukassa vuonna 2001.

Linkki Yle Elävän arkiston koosteeseen ampumahiihtäjä Paavo Puurusen Pokljukan MM-kultapäivästä eli kilpailusuorituksesta ja haastattelusta.